'욕', 참지 말아야 하는 이유

욕설, 나쁘다고만 생각하는 편견이 있는데 항상 반드시 그렇지는 않습니다. 욕설이 긍정적인 측면도 있는 것으로 확인 되었습니다. 오늘은 무조건 나쁘다고만 하는 편견과 다르게 욕설이 지능의 신호, 정직함, 통증에 대한 인내력, 창의성의 표현 등을 근거로 욕설의 긍정적인 측면에 대하여 알아보고자 합니다.

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우리나라 언어적으로 유독 욕설 문화가 발달한 나라입니다. 외국인이 한글을 배울 때 욕설부터 배우면 한글 학습에 효과가 있다는 이야기도 있습니다. 욕쟁이 할머니로 유명한 맛집은 오히려 욕을 먹어도 기분이 좋고, 일부로 욕을 먹으러 식당을 찾는 사람이 있을 정도입니다. 흔히들 욕설은 교육 수준의 낮은 저속한 사람들이 하는 것으로 여깁니다. 그러나 실제로 욕설은 언어적으로 뛰어난 우월성의 표시일 수 있다고 합니다. 관련 연구 결과를 보면 충분히 공감되는 이야기입니다.
40년 이상 욕설을 연구해 온 매사추세츠 인문대학 심리학 명예교수 티모시 제이(Jay)는 “욕설에는 장점이 많다”라고 말하고 있습니다. 그는 지난 20년 동안 뇌와 감정에 대한 많은 연구와 뇌 해부학을 연구하여 자신의 주장을 뒷받침하고 있습니다.

목차

1. 욕설은 지능의 신호일 수 있습니다.

2. 욕설은 정직함의 표시일 수 있습니다.

3. 욕설은 통증에 대해 인내력을 향상시킵니다.

4. 욕설은 창의성의 표시이다

5. 주먹 대신 욕설 던지기

마무리

'욕'은 지능, 정직성, 통증 해소 등과 상관 관계가 있습니다.

1. 욕설은 지능의 신호일 수 있습니다.

연구에 의하면 교육을 잘 받고 단어를 많이 사용하는 사람들은 언어 능력이 떨어지는 사람들보다 욕설을 더 잘 떠올리는 것으로 나타났습니다. 이 연구를 집필한 Jay는 "언어가 지능과 상관관계가 있다는 정도"가 지능의 신호라고 주장했습니다. 그의 주장에 의하면 언어를 잘하는 사람은 욕설도 잘한다고 합니다.
욕설은 사회적 관계 지능과도 연관될 수 있다고 Jay는 덧붙였습니다. 그는 욕을 하는 것은 적절한 상황에 적합한 옷을 고르는 것과 같은 사회적 인지 기술이며, 매우 정교한 사회적 관계 도구라고 합니다.

2. 욕설은 정직함의 표시일 수 있습니다.

욕설과 정직의 연관성이 높다는 사실을 과학적으로 찾았습니다. 2017년에 발표된 세 가지 연구에 따르면 저주를 하는 사람들은 대인 관계에서 거짓말을 덜 하고 전반적으로 진실성이 상대적으로 높은 것으로 나타났습니다. Jay는 “강력한 말로 자신의 감정을 솔직하게 표현하면 더욱 정직하다는 인상을 받게 될 것”이라고 주장합니다.
그러나 욕설의 사용 비율이 높은 것은 정직성과 관련이 있었지만, 욕설을 더 많이 사용할수록 비도덕적인 행동이 감소한다는 의미는 아닙니다.

3. 욕설은 통증에 대해 인내력을 향상시킵니다.

그리고 욕설은 인내심에만 도움이 되는 것이 아닙니다. 오르막을 오를 때 자전거 페달을 밟으며 욕을 하는 사람들은 "평이한" 단어를 사용한 사람들보다 더 많은 힘과 힘을 가지고 있는 것으로 연구 결과 나타났습니다. 연구에 의하면 핸드 바이스를 쥐면서 욕을 한 사람들은 더 세게, 더 오랫동안 쥐어짜는 경향이 있었습니다. 또 다른 연구에 따르면 얼음물에 손을 담그고 욕을 한 사람들은 하지 않은 사람들보다 통증을 덜 느끼고 물속에 손을 더 오래 머물 수 있다고 합니다.
심리학자 리차드 스티븐스(Richard Stephens)는 욕설이 고통에 대처하는 데 도움이 된다는 메시지라고 주장합니다. 욕은 신체의 스트레스 반응을 생성하며, 아드레날린이 분출되면 심박수와 호흡이 증가하고 근육이 싸우거나 도피할 준비를 한다고 합니다. 동시에 진통 반응이라는 또 다른 생리적 반응이 있는데, 이는 신체가 통증에 덜 영향을 받도록 만듭니다. 그러므로 욕설을 하면 자신의 감정적 반응이 촉발되고, 이는 가벼운 스트레스 반응을 촉발하고, 스트레스로 인한 통증 감소를 가져오는 온다고 추측합니다. 그러나 저주 단어를 너무 많이 사용하면 고통에 대한 힘을 잃는다는 연구 결과도 있다고 합니다.

4. 욕설은 창의성의 표시이다.

욕설은 사람들이 흔히 창의력 사고와 관련된 오른쪽 뇌 집중되어 있는 것으2로 보이며, 오른쪽에 뇌졸중이 있는 환자들이 감정이 덜해지고 농담을 이해하고 말하는 능력이 떨어지는 경향이 있습니다. 또한 이전에 꽤 많이 욕을 했더라도 욕을 그만두는 경향이 있다고 합니다. 어린 시절의 질책, 욕설, 애정 표현 등 어릴 때 배운 강한 감정적 내용을 지닌 단어는 우리 언어의 나머지 부분이 모두 손실되더라도 뇌에 보존됩니다.

5. 주먹 대신 욕설 던지기

욕설이 신체적 손상으로부터 우리를 보호할 수 있기도 합니다. 개나 고양이는 겁을 먹거나 화가 났을 때 당신을 할퀴고 물지만 우리는 욕설로 감정을 표현할 수 있습니다. 즉, 누군가에게 손가락질을 하거나 길 건너편에서 엿 먹으라고 말할 수 있습니다. 그러면 저주는 공격의 먼 형태가 되며, 폭력을 쓰지 않아도 빠르게 감정을 표현할 수 있는 기회를 제공합니다. 욕설의 목적은 감정을 발산하는 것이고, 대처할 수 있다는 장점이 있습니다. 그리고 내 감정 상태가 어떤지 주변 사람들에게 매우 쉽게 전달됩니다. 감정적으로 효율적이라는 장점이 있으며, 매우 빠르게 대응할 수 있습니다.

/ CNN Health 참조(2023.6.1.)

마무리

일반적으로 욕설은 배우지 못한 사람들이 자신들의 저급한 모습을 겉으로 드러내는 것이라고 단정 짓습니다. 그러나 상황에 맞는 욕설은 지능 수준과 관련이 있으며, 통증을 참고 스트레스를 해결하는 역할을 합니다. '식빵' 언니로 유명한 김연경 선수가 파워를 한 껏 높일 때 모습에서도 알 수 있습니다. 또한 진실된 마음의 표출이므로, 부정적인 시각으로만 볼 수 없습니다. 그렇다고 해서 욕설을 권장하는 것은 아니며 지나친 저주, 분노의 표출은 해로운 결과를 가져올 수도 있습니다.